A Deficiência Intelectual, segundo a Associação Americana sobre Deficiência Intelectual do Desenvolvimento AAIDD, caracteriza-se por um funcionamento intelectual inferior à média (QI), associado a limitações adaptativas em pelo menos duas áreas de habilidades (comunicação, autocuidado, vida no lar, adaptação social, saúde e segurança, uso de recursos da comunidade, determinação, funções acadêmicas, lazer e trabalho), que ocorrem antes dos 18 anos de idade.

 

No dia a dia, isso significa que a pessoa com Deficiência Intelectual tem dificuldade para aprender, entender e realizar atividades comuns para as outras pessoas. Muitas vezes, essa pessoa se comporta como se tivesse menos idade do que realmente tem.

 

A Deficiência Intelectual é resultado, quase sempre, de uma alteração no desempenho cerebral, provocada por fatores genéticos, distúrbios na gestação, problemas no parto ou na vida após o nascimento. Um dos maiores desafios enfrentados pelos pesquisadores da área é que em grande parte dos casos estudados essa alteração não tem uma causa conhecida ou identificada. Muitas vezes não se chega a estabelecer claramente a origem da deficiência.

 

Principais causas

 

Os fatores de risco e causas que podem levar à Deficiência Intelectual podem ocorrer em três fases: pré-natais, perinatais  e pós-natais.

 

Pré-natais

 

Fatores que incidem desde o momento da concepção do bebê até o início do trabalho de parto:
 

Fatores genéticos 
 

• Alterações cromossômicas (numéricas ou estruturais) -  provocam Síndrome de Down, entre outras. 
 

• Alterações gênicas (erros inatos do metabolismo): que provocam Fenilcetonúria, entre outras.

Fatores que afetam o complexo materno-fetal 
 

• Tabagismo, alcoolismo, consumo de drogas, efeitos colaterais de medicamentos teratogênicos (capazes de provocar danos nos embriões e fetos).
 

• Doenças maternas crônicas ou gestacionais (como diabetes mellitus).
 

• Doenças infecciosas na mãe, que podem comprometer o feto: sífilis, rubéola, toxoplasmose.
 

• Desnutrição materna.

 

Perinatais

 

Fatores que incidem do início do trabalho de parto até o 30.º dia de vida do bebê:
 

• Hipóxia ou anoxia (oxigenação cerebral insuficiente).
 

• Prematuridade e baixo peso: Pequeno para Idade Gestacional (PIG).
 

• Icterícia grave do recém-nascido (kernicterus).

Pós-natais

 

Fatores que incidem do 30.º dia de vida do bebê até o final da adolescência:
 

• Desnutrição, desidratação grave, carência de estimulação global.
 

• Infecções: meningites, sarampo.
 

• Intoxicações exógenas: envenenamentos provocados por remédios, inseticidas, produtos químicos como chumbo, mercúrio etc.
 

• Acidentes: trânsito, afogamento, choque elétrico, asfixia, quedas etc.

 

 

Fonte: APAE de São Paulo.